Austerità soft e giochi di potere: il ritorno dell storia che passa anche da Conte

3 Aprile 2026

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Tra crisi energetica, tensioni politiche e giochi sul Quirinale, riaffiora lo spettro dell’austerità. Non più dichiarata, ma “soft”: meno salari, più vincoli, qualche bonus a compensare. E Conte emerge come figura capace di tenere insieme consenso e compatibilità col sistema. Cambiare senza cambiare troppo.

Austerità 2.0: il ritorno del copione con volti nuovi

Certe stagioni non finiscono mai davvero. Cambiano linguaggio, si aggiornano nei simboli, ma conservano una struttura riconoscibile. È il caso dell’austerità, che torna oggi nei discorsi economici e nelle dinamiche politiche con una familiarità inquietante.

Negli ultimi mesi, segnali sempre più evidenti indicano una pressione crescente verso politiche restrittive: razionamento energetico evocato apertamente, tensioni tra governo e grandi gruppi industriali sulla distribuzione delle risorse pubbliche, e soprattutto una ridefinizione degli equilibri politici in funzione di una nuova fase economica.

E qui inserisce la figura di Giuseppe Conte, tornato al centro della scena non solo per dinamiche interne, ma anche per una rinnovata interlocuzione internazionale. L’incontro con Zampelli, emissario statunitense, descritto in termini informali e distesi, suggerisce una continuità nei rapporti con Washington che contrasta con alcune posture del recente passato.

Dal 1976 a oggi: l’austerità come metodo

Per comprendere il presente, è utile tornare indietro. La prima grande stagione di austerità in Italia prende forma a metà degli anni Settanta, nel pieno della crisi petrolifera. Il 1976 segna uno spartiacque: politiche di contenimento salariale, compressione della spesa pubblica, ristrutturazione industriale.

Non si trattò solo di una risposta emergenziale, ma dell’inizio di un paradigma. L’austerità divenne progressivamente uno strumento strutturale di governo dell’economia. A quella fase seguì una stagione di conflitto sociale intensa, culminata nel cosiddetto Movimento del ’77, rapidamente neutralizzato attraverso una combinazione di repressione, marginalizzazione e trasformazioni culturali profonde.

Oggi, a distanza di quasi cinquant’anni, alcuni elementi sembrano ripresentarsi. Non in forma identica, ma con analoghe funzioni.

Nuovi equilibri, vecchie logiche

L’attuale contesto internazionale – segnato da tensioni geopolitiche, crisi energetiche e ridefinizione degli assetti globali – impone scelte economiche che vengono presentate come inevitabili. Ma l’inevitabilità è spesso una costruzione politica.

In Italia, il dibattito sulla prossima fase istituzionale, inclusa la partita per il Quirinale, si intreccia con queste dinamiche. Storicamente, momenti di crisi hanno coinciso con soluzioni di equilibrio che garantissero continuità nei rapporti con i centri decisionali internazionali.

Accadde nel 1992, con l’elezione di Oscar Luigi Scalfaro nel pieno di una tempesta finanziaria. Accadde con governi tecnici e figure di garanzia percepite come affidabili dai mercati.

Oggi, lo schema sembra riproporsi. La convergenza tra interessi finanziari internazionali – da Londra a Wall Street – e settori dell’establishment italiano suggerisce la ricerca di una leadership capace di “tenere insieme” esigenze diverse: stabilità politica, disciplina economica, affidabilità atlantica.

Il profilo di Conte appare funzionale: consenso trasversale, capacità comunicativa, adattabilità politica. Un leader in grado di intercettare consenso popolare senza mettere in discussione gli equilibri fondamentali.

Austerità soft: il volto gentile della restrizione

La novità, semmai, è nella forma. L’austerità contemporanea non si presenta più con il linguaggio esplicito dei sacrifici, ma con una retorica più morbida: transizione, sostenibilità, responsabilità.

Accanto alle politiche restrittive, vengono introdotti strumenti compensativi – bonus, sussidi mirati – che attenuano l’impatto sociale senza modificarne la logica di fondo. È una gestione più sofisticata del consenso. Non si chiede apertamente di stringere la cinghia: si offre una narrazione in cui la restrizione appare come passaggio necessario verso un futuro migliore.

Nel frattempo, però, la struttura resta quella di sempre: contenimento dei salari, disciplina fiscale, centralità dei mercati finanziari.

Il ritorno della storia

Il rischio di queste dinamiche non è solo economico, ma politico. Quando le scelte vengono percepite come imposte dall’alto, la distanza tra istituzioni e società tende ad ampliarsi.

Negli anni Settanta, questa distanza si tradusse in conflitto aperto. Oggi assume forme diverse: disaffezione elettorale, frammentazione sociale, radicalizzazione episodica. Ma il nodo resta lo stesso: chi decide le politiche economiche e per conto di chi.

La memoria storica, in questo senso, non è un esercizio nostalgico. È uno strumento di comprensione. Perché i “corsi e ricorsi” non sono un destino inevitabile, ma il risultato di scelte. E quando certe scelte tornano, spesso lo fanno perché non sono mai state davvero messe in discussione.

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