Il Brasile di Lula sta sconfiggendo l’analfabetismo storico post coloniale

22 Giugno 2026

analfabetismo Brasile 2025 — Immagine generata con AI a scopo puramente illustrativo del testo

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Nel 2025 il Brasile ha portato l’analfabetismo sotto il 5% per la prima volta. Merito del ricambio generazionale, certo, ma anche delle politiche Lula sull’EJA e sull’alfabetizzazione infantile. Il confronto con l’era Bolsonaro è impietoso.

Il Brasile ha imparato a leggere (ma non del tutto)

Avrebbe potuto sembrare un’anomalia statistica, invece è un dato politico. Nel 2025, per la prima volta in assoluto, il tasso di analfabetismo brasiliano è sceso sotto il cinque per cento: 4,9%, rilevato dall’IBGE attraverso la PNAD Contínua.

Restano otto milioni e quattrocentomila persone incapaci di leggere un biglietto scritto a mano, ma sono cinquecentonovantaduemila in meno rispetto all’anno precedente. In un Paese di duecentodieci milioni di abitanti, con secoli di schiavitù, latifondo e sistematica esclusione regionale alle spalle, questo non è un risultato amministrativo: è il segno che le politiche pubbliche, quando esistono e vengono finanziate, producono effetti reali. Concetto non così ovvio come potrebbe sembrare.

La prima precisazione è doverosa, perché l’onestà intellettuale ha i suoi doveri persino nell’analisi politica: buona parte di questo miglioramento si spiega con il ricambio generazionale. Chi aveva vent’anni nel 1980 ne ha sessantacinque oggi, e la generazione che frequentava le scuole pubbliche negli anni ’90 era già infinitamente più scolarizzata di quella precedente. L’IBGE lo dice esplicitamente: il 58% degli analfabeti brasiliani ha sessant’anni o più, per un totale di quattro milioni e novecento persone. Se si considera la fascia tra i quindici e i cinquantanove anni, il tasso crolla al 2,6%. Dunque il problema demografico fa parte dell’equazione, e sarebbe disonesto ignorarlo. Ma attenzione: ridurre l’intero risultato a un effetto naturale del tempo è un esercizio di pigrizia intellettuale, non di rigore.

Quando lo Stato esiste

Il governo Lula ha operato in modo sistematico su due assi. Il primo è il Compromisso Nacional Criança Alfabetizada, varato nel giugno 2023 con l’obiettivo di garantire l’alfabetizzazione entro il secondo anno delle elementari, recuperando gli apprendimenti perduti durante la pandemia e coordinando Unione, stati e comuni in un dispositivo federativo raramente visto negli ultimi anni. Il secondo è il Pacto Nacional pela Superação do Analfabetismo e Qualificação da Educação de Jovens e Adultos, istituito un anno dopo, nel giugno 2024: una misura che riporta l’Educação de Jovens e Adultos al centro dell’agenda pubblica, trattandola come politica strutturale e non come appendice caritatevole del sistema scolastico.

L’impostazione complessiva è freiriana non nel senso della citazione celebrativa, ma nel senso operativo: alfabetizzare significa dare strumenti di partecipazione, non somministrare un addestramento tecnico alla lettura. Un adulto che impara a leggere non acquisisce soltanto la capacità di decifrare simboli grafici: acquista accesso ai contratti, ai servizi sanitari, ai documenti, agli spazi politici. Questo è ciò che distingue un’educazione concepita come diritto da una concepita come costo da minimizzare.

Il confronto che non è possibile evitare

La differenza con l’era Bolsonaro è a questo punto obbligatoria, e si misura meno nelle dichiarazioni che nei numeri. Tra il 2018 e il 2022, le iscrizioni all’EJA si contrassero progressivamente, fino a circa due milioni e ottocentomila studenti nel 2022. L’alfabetizzazione era diventata terreno di battaglia metodologica sull’approccio fonico — dibattito legittimo in sé, ma coltivato con un’intensità inversamente proporzionale agli investimenti reali. Nel frattempo, le strutture dedicate all’educazione degli adulti perdevano risorse, visibilità e capacità di raggiungere proprio le fasce che avevano più bisogno di essere raggiunte.

Questo è il paradosso della destra brasiliana che si occupava di scuola: tanto rumore sui metodi, tanto silenzio sui fondi. Bolsonaro non ha distrutto l’educazione pubblica con un colpo solo — l’ha semplicemente lasciata erodere, che è una tecnica molto più efficiente.

Il risultato del 4,9% non autorizza alcun trionfalismo. Il Nordeste conta ancora quattro milioni e ottocentomila analfabeti, con un tasso del 10,6%, più del doppio della media nazionale. Tra gli anziani neri e pardos, l’analfabetismo è quasi tre volte quello dei bianchi. L’eredità di quattrocento anni di esclusione sistematica non si cancella con due leggi e qualche anno di buona volontà politica. Ma dimostra, almeno, che la direzione esiste e che percorrerla produce risultati. Il che, nel Brasile contemporaneo, non è poco.

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